A pele, o maior órgão do corpo humano, é muitas vezes sede de doença. No mundo ocidental cerca de um quarto da população sofre algum tipo de alteração cutânea, o que requer atenção especializada. Em alguns continentes, como em África e na América do Sul, as doenças de pele são a alteração de saúde mais comum.

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A especificidade destas doenças levou ao aparecimento de uma das mais antigas especialidades, a Dermatologia. Nos últimos anos a exposição da pele às influências do ambiente, e a sua relação direta com a exigência de boa aparência dos nossos dias, determinaram a evolução permanente desta especialidade.